Bruselas - Francia y Suecia fueron los países europeos con la tasa de natalidad más alta en 2016, según las cifras publicadas por la oficina europea de estadísticas Eurostat.

Francia encabeza la lista con 1,92 niños por mujer en 2016, frente a las 1,96 de 2015 y los 2,01 de 2014. Le sigue Suecia (1,85), Irlanda (1,81) y Dinamarca y Reino Unido (1,79 ambos), según Eurostat.

En Alemania, la oficina de estadísticas Destatis anunció por su parte un aumento de la natalidad en 2016 de 7% que elevó el promedio a 1,59 niños por mujer, un récord desde 1973, sobre todo gracias a las mujeres migrantes.

"Las madres alemanas trajeron al mundo 607.500 niños, 3% más que en 2015 (...) las madres de nacionalidades extranjeras dieron a luz 184.660 niños, que representa un aumento de 25% con respecto a 2015", detalló Destatis.

Mapa de la UE con las tasas de natalidad en 2016. Gráficos: Paul Defosseux, Paz Pizarro

En 2015 Alemania recibió unos 900.000 solicitantes de asilo, en su mayoría sirios, iraquíes y afganos. Un año antes, había recibido 200.000 migrantes.

En la Unión Europea, la tasa de natalidad media en 2016 fue de 1,60 niños por mujer.

Esta cifra sigue siendo inferior al nivel de renovación de la población de los países desarrollados (2,1), es decir el número medio de nacimientos por mujer necesarios para mantener el tamaño de la población en ausencia de migración.

Las tasas de natalidad más débiles se registraron en España e Italia (1,34 ambos), seguidos de Portugal (1,36), Chipre y Malta (1,37 ambos) y Grecia (1,38).

Polonia también está entre los países europeos con una tasa de fertilidad débil (1,39).