Bruxelles - La présidence autrichienne de l'UE, à partir de juillet, mettra l'accent sur "la protection des frontières extérieures" de l'Europe afin de "régler la question migratoire" qui divise les Etats membres, a déclaré le 6 juin à Bruxelles le chancelier autrichien Sebastian Kurz.

"Il faut régler la question migratoire et s'il n'y a pas de solution au sommet de juin, nous continuerons de traiter la question", a dit M. Kurz après un entretien avec le président de la Commission européenne Jean-Claude Juncker pour préparer le semestre de présidence du Conseil de l'UE (l'instance regroupant les Etats membres).

"Nous nous concentrerons sur cette question lors de la réunion des chefs d'Etat et de gouvernement le 20 septembre à Salzbourg avec l'objectif de faire un pas supplémentaire dans la protection des frontières extérieures de l'UE", a-t-il ajouté, trois semaines avant que l'Autriche ne prenne le relais de la Bulgarie.

Un sommet européen programmé les 28-29 juin à Bruxelles était censé permettre de trouver un consensus sur la réforme du système d'asile européen, mais les divisions affichées  par les pays de l'UE lors d'une réunion ministérielle à Luxembourg ont éloigné la perspective d'un accord.

L'un des principaux points de blocage porte sur une répartition obligatoire des demandeurs d'asile dans l'UE pour soulager les pays en première ligne comme l'Italie et la Grèce. La mesure est rejetée catégoriquement par la Hongrie et la Pologne, soutenus par l'Autriche.

"Il y aura certainement des discussions agitées sur les quotas (de répartition des demandeurs d'asile, ndlr,)", a souligné le chancelier autrichien. "Mais pour les frontières extérieures nous sommes d'accord", a-t-il affirmé.

"Nous devons saisir cette occasion pour renforcer Frontex", l'agence chargée de la gestion des frontières extérieures de l'UE, afin de "garantir que les flux migratoires vers l'Europe seront réduits", a ajouté M. Kurz.

"Il va falloir trouver une solution", a déclaré au côté de M. Kurz le président de l'exécutif européen Jean-Claude Juncker, admettant ne pas savoir "quand ce sera possible".

"Pour moi, la protection des frontières extérieures est un sujet qui prime par rapport aux autres questions: si nous avançons sur le dossier des frontières extérieures, les autres questions devraient devenir secondaires", a poursuivi M. Juncker.

Le chancelier autrichien a assuré vouloir contribuer à diminuer les "tensions nord-sud et est-ouest" dans l'UE. "Nous souhaitons vraiment profiter de notre position géographique au coeur de l'Europe. L'Autriche est un jeteur de pont", a dit M. Kurz.

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