Brussel - De Duitse economie is in het derde kwartaal harder gegroeid dan in de voorgaande drie maanden. Dat kwam vooral doordat consumenten veel bleven uitgeven in de grootste economie van de Europese Unie. Economen hadden juist gerekend op krimp.

Het bruto binnenlands product (bbp) steeg met 0,3 procent ten opzichte van de voorgaande drie maanden, meldde het nationale statistiekbureau Destatis op basis van een eerste raming. In het voorgaande kwartaal groeide de Duitse economie slechts 0,1 procent.

Economen van het statistiekbureau wijzen erop dat de economische omstandigheden zwaar waren in juli, augustus en september. Naast de oorlog in Oekraïne hebben exporterende bedrijven ook te maken met Chinese coronalockdowns en problemen in de toelevering van onderdelen voor de industrie.

Zo is Duitsland een van de hardst geraakte landen door het dichtdraaien van de Russische gaskraan. Voor de Russische inval was de grootste Europese economie voor meer dan de helft van het gas afhankelijk van het land. Door de sterk gestegen prijzen hebben industriebedrijven de productie al teruggeschroefd of gepauzeerd en heeft de Duitse regering tientallen miljarden uitgegeven om grote energieconcerns voor omvallen te behoeden.

Eerder op de dag werd bekend dat Spanje en Frankrijk in het derde kwartaal te maken hadden met een veel lagere economische groei dan in de voorgaande drie maanden. Huishoudens zijn voorzichtiger met hun uitgaven nu ze door sterke prijsstijgingen minder te besteden hebben, en dat raakt ook het bbp.

Door de energiecrisis en inflatie houden veel economen rekening met een recessie in Europa, onder andere door problemen bij de economische grootmacht Duitsland. De verrassende groei in het afgelopen kwartaal neemt die vrees niet weg, waarschuwt econoom Carsten Brzeski van ING. "Bedrijven en huishoudens lijden steeds heviger onder de stijgende energierekeningen en blijvend hoge inflatie, wat voor een verandering in consumptie en investeringen zorgt." Het steunpakket van 200 miljard dat de Duitse regering onlangs presenteerde om de energiecrisis te lijf te gaan zal de recessie volgens Brzeski slechts milder maken.

De ING-econoom wijst er op dat de Duitse economie door geopolitieke ontwikkelingen versneld moet worden omgebouwd. Tot voor kort draaide de industrie op relatief goedkoop Russisch gas en profiteerden exporteurs van globalisering. Nu ook China en de Verenigde Staten steeds meer de confrontatie met elkaar aangaan, bijvoorbeeld rond Taiwan en de export van chips, moeten Duitsers zich opmaken voor een wereld waarin internationale handel meer beperkingen kent.