Het dragen van een fietshelm is in ons land niet verplicht, maar Veilig Verkeer Nederland (VVN) ziet vaker met name kleine kinderen en ouderen er een dragen. "We zien het straatbeeld veranderen", zegt een woordvoerster in aanloop naar de derde editie van de Dag van de Fietshelm woensdag. Ze verwacht dat een landelijke helmplicht er voorlopig nog niet komt. "We blijven inzetten op het stimuleren van het vrijwillig gebruik van een helm."

Zo heeft de organisatie een pilot lopen bij de praktische verkeersexamens, die vorige week zijn begonnen voor scholieren uit groep 7 en 8. Bij drie scholen krijgen kinderen een fietshelm aangeboden die ze kunnen dragen tijdens hun examen. Volgens de woordvoerster was dit bij de eerste school een succes. "We hadden twintig fietshelmen en die gingen als warme broodjes weg. We waren zelf ook aangenaam verrast dat kinderen ervoor openstonden een helm te dragen."

Ook het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat komt met een plan om het gebruik van fietshelmen te stimuleren. Een woordvoerder zegt dat daar in mei meer over bekend wordt.

Het dragen van een fietshelm is een kwestie van lange adem, zegt VVN. "We hebben hier een fietscultuur, waarbij kinderen jong leren fietsen", zegt de woordvoerster. In het buitenland beschouwen mensen fietsen volgens haar vaak als sportief uitje, waardoor ze sneller een helm opzetten.

In Denemarken is een vergelijkbare fietscultuur, weet de woordvoerster. "Daar zijn ze tien jaar geleden begonnen met het stimuleren van het dragen van een fietshelm. Dat bleek succesvol, want meer dan de helft van de mensen draagt er nu een helm. Wij willen op dezelfde manier mensen stimuleren."

De organisatie doet dat onder meer door te wijzen op verkeersveiligheid en het verlagen van de kans op (dodelijk) letsel door het dragen van een fietshelm. "Als je vroeg bij een kind begint met het dragen van een helm, dan hopen we dat het normaliseert en ze dit later blijven doen", aldus de woordvoerster. VVN is blij te zien dat steeds meer ouderen een fietshelm gebruiken. "Ze beseffen dat een helm ze kan redden van ernstig letsel."

De Fietsersbond herkent het beeld dat meer ouderen een helm dragen, zegt een woordvoerster. De bond herhaalde zijn eerdere standpunt niet tegen een helm te zijn, maar wel tegen een helmplicht. De bond vreest dat mensen minder de fiets pakken als ze verplicht een helm moeten dragen.