Uniunea Europeană (UE) este unul dintre cei mai mari importatori de produse care generează despăduriri în zonele tropicale şi emisii de dioxid de carbon, fiind depăşită doar de China, arată un raport al WWF, dat publicităţii joi.

Potrivit organizaţiei de mediu, în numai 12 ani, importurile UE au dus la dispariţia 3,5 milioane de hectare de păduri şi la emiterea a 1,8 milioane de tone de dioxid de carbon, echivalentul a 40% dintre emisiile totale anuale din Uniune. România are o contribuţie redusă în acest proces şi se situează la coada clasamentului european, susţine WWF.

"Uniunea Europeană este al doilea mare importator de produse care generează despăduriri după China. În 2017, UE a fost responsabilă pentru 16% din despăduririle asociate comerţului internaţional, corespunzător a 203.000 de hectare şi 116 milioane de tone de CO2. UE a fost depăşită de China (24%) şi urmată de India (9%), SUA (7%) şi Japonia (5%). Între 2005 - 2017, produsele importate în UE care au generat cele mai mari despăduriri în zonele tropicale au fost soia, uleiul de palmier şi carnea de vită, urmate de produsele din lemn, cacao şi cafeaua. În această perioadă, cele mai mari economii ale UE - Germania, Italia, Spania, Marea Britanie, Olanda, Franţa, Belgia şi Polonia - au fost responsabile pentru 80% din aceste despăduriri deoarece au folosit şi consumat produse riscante pentru păduri. Cererea UE pentru aceste produse duce la distrugerea şi altor ecosisteme non-forestiere, precum pajiştile şi zonele umede. Raportul arată legături clare între consumul UE, în special de soia şi carne de vită, şi conversia pajiştilor, cum este cazul hotspoturilor Cerrado în Brazilia şi Chaco în Argentina şi Paraguay", se menţionează în raport.

În primăvara acestui an, Comisia Europeană va propune schimbarea legislaţiei referitoare la despăduriri, iar printre solicitările WWF pe această legislaţie se află: produsele şi mărfurile plasate pe piaţa UE să fie sustenabile în loc să fie doar considerate "legale" potrivit ţării lor de origine, domeniul de aplicare al legislaţiei UE să includă, pe lângă despăduriri şi degradarea pădurilor naturale, şi conversia şi degradarea ecosistemelor naturale, iar pe baza unor criterii obiective şi ştiinţifice, noua legislaţie să se refere la mărfurile şi produsele care riscă să fie legate de conversia sau degradarea pădurilor naturale şi a ecosistemelor.

De asemenea, se solicită introducerea de cerinţe obligatorii pentru companii şi sectorul financiar pentru a asigura diligenţa, trasabilitatea mărfurilor şi transparenţa lanţului de aprovizionare, precum şi să fie stabilite definiţii clare pentru termenii şi conceptele relevante utilizate în legislaţie.

O altă solicitare se referă la introducerea de măsuri suplimentare complementare care să adreseze distrugerea şi degradarea pădurilor naturale şi a altor ecosisteme naturale.

În 2020, prin intermediul campaniei #Together4Forests, susţinută de peste 160 de ONG-uri, aproape 1,2 milioane de oameni s-au alăturat consultărilor publice ale UE în legătură cu despăduririle pentru a solicita o legislaţie puternică şi ambiţioasă, care să combată amprenta Uniunii asupra pădurilor şi a altor ecosisteme.