París - Las ventas de automóviles en Europa se hundieron un 23,7% en el año 2020, quedando por debajo de los diez millones, una caída "sin precedentes", debido a la pandemia de covid-19, anunciaron los fabricantes.

"El mercado de automóviles particulares se desplomó un 23,7%, a 9.942.509 vehículos, bajo el efecto de la pandemia", es decir 3 millones menos que en 2019, indicó el 19 de enero un comunicado de la Asociación de Constructores Europeos de Automóviles (ACEA), que reúne a los fabricantes de los países de la Unión Europea.

Se trata de la cifra más baja registrada desde el comienzo de la serie estadística, en 1990, más baja que en 2013 y 1993, años siniestros para la industria automotriz.

Es también una caída dura respecto a otros mercados, ya que China, el más grande del mundo, bajó solo el 1,9% interanual, a 25,3 millones de unidades. Por su parte, EEUU prevé una bajada del 15,3%, a 14,4 millones de vehículos, según una estimación de la consultora Cox Automotive en diciembre.

"Las medidas contra la pandemia -incluidos los confinamientos estrictos y otras restricciones a lo largo del año- tuvieron un impacto sin precedentes en las ventas de automóviles en la Unión", indicó la ACEA.

Tras una primavera catastrófica y varios meses con altos y bajos, el mes de diciembre fue uno de los mejores del año, con una bajada del 3,3% solamente y 1.031.070 de autos vendidos.

Gráfico: Vincent Lefai y Paz Pizarro / AFP

Mejoría en diciembre

Numerosos países siguieron a la baja en diciembre, como Italia, Francia y Bélgica. En cambio, España recuperó su nivel de 2019 y Alemania, Austria y Holanda lo superaron.

En 2020, "los 27 mercados de la Unión Europea registraron bajadas de dos cifras", pero con diferencias, destacó la ACEA. España cayó un 32,3%, Italia un 27,9%, Francia un 25,5%, Polonia un 22,9% y Bélgica un 21,5%.

En Alemania, primer mercado europeo, la caída fue de 19,1% y en Holanda de 19,5. En el Reino Unido, que este año concretó su salida de la Unión Europea, la ventas cayeron un 29,4%, indicó la ACEA.

Todos los fabricantes sufrieron la situación sanitaria, pero el líder europeo del sector Volkswagen (Skoda, Audi, Seat, Porsche) mejoró su posición, ya que, a pesar de que sus ventas cayeron un 21,6%, a 2,5 millones de unidades, su parte del mercado aumentó al 25,6%.

Las ventas del segundo grupo más grande de Europa, PSA (Peugeot, Citroen, Opel/Vauxhall), retrocedieron un 29,3%, a 1,5 millones de vehículos. Las del nuevo socio de PSA en el grupo Stellantis, Fiat-Chrysler, cayeron un 25,5%, a algo más de 650.000 vehículos.

El tercer grupo europeo, Renault, sufrió un retroceso del 25,6%, hasta algo más de 1,1 millones de unidades.