Parijs - De zittende president Emmanuel Macron en de rechtse Marine Le Pen nemen het in de tweede ronde van de Franse presidentsverkiezingen tegen elkaar op.  Macron heeft de eerste ronde gewonnen met 27,85 procent van de stemmen, zo blijkt uit de voorlopige resultaten. De zittende president neemt het in de volgende ronde op tegen de rechtse Marine Le Pen. Zij kreeg 23,15 procent van de stemmen. Volgens veel peilingen kan hun tweestrijd in de tweede ronde, op 24 april, behoorlijk spannend worden.

Macron deed het in de eerste ronde iets beter dan verwacht. Ook lieten bijna alle verslagen kandidaten weten hem in de tweede ronde te zullen steunen. Maar gerust leek Macron er in zijn toespraak zondagavond zeker nog niet op. "Vergis je niet: er is nog niets beslist", zei hij tegen zijn juichende aanhangers.

De linkse kandidaat Jean-Luc Mélenchon is met 21,95 procent van de stemmen op de derde plek geëindigd. Mélenchon adviseerde zijn kiezers na zijn verlies niet letterlijk om in de tweede ronde op Macron te stemmen, maar deed dat wel indirect door op te roepen toch vooral tegen Le Pen te stemmen.

Volgens sommige peilingen kan Macron in de tweede ronde rekenen op 54 procent van de stemmen en Le Pen op 46 procent. Maar er zijn ook peilingen die het verschil een stuk kleiner inschatten: 51 tegen 49 procent. In 2017 versloeg Macron zijn rivaal Le Pen in de tweede ronde van de presidentsverkiezingen nog met een zeer ruime marge. Hij kreeg toen 66,1 procent van de stemmen.

Bij de eerste ronde van de verkiezingen kwam 73,69 procent van de Franse kiesgerechtigden opdagen. De definitieve verkiezingsuitslag wordt uiterlijk woensdag meegedeeld door de Franse constitutionele raad.