Rekorden duggade tätt under tisdagen. Den senaste rekordtemperaturen på 40,3 grader uppmättes på eftermiddagen i Coningsby i östra England, enligt den nationella vädertjänsten Met Office. Därmed slogs det gamla, bara några timmar gamla rekordet på 40,2 grader vid Londonflygplatsen Heathrow. Det tidigare värmerekordet, från 2019, låg på 38,7 grader.

"Röd" varning för extremhetta – med fara för människoliv – råder i ett område som sträcker sig mellan London, Manchester och York.

Britterna är vana vid relativt milda sommartemperaturer med toppar på runt 20 grader under juli och få hem är utrustade med luftkonditionering. Landets transportsystem är inte heller anpassat för den extremhetta som forskarna varnar kommer bli allt vanligare i och med klimatförändringarna.

Myndigheterna avråder från tågresor i de rödklassade områdena. Flera sträckor körs med lägre hastighet och vissa avgångar har ställts in på grund av risken för att värmen ger solkurvor på skenorna.

Några gällande nationella värmerekord i Europa. Anders Humlebo/TTVissa skolor har tvingats hålla stängt med anledning av värmen. Vattenleverantörer i södra och östra England larmar om risk för vattenbrist i spåren av det ökade användandet.Spelarna i fotbolls-EM utsätts för stora påfrestningar när de spelar och tränar i hettan i England.

Extremvärmen kan både påverka omdöme och orsaka misstag.

"Blir spelaren tillräckligt uttorkad kan hon svimma", säger Henrik Sjövall, professor i fysiologi vid Göteborgs Universitet.

EM-arrangören, det europeiska fotbollsförbundet Uefa, har vidtagit åtgärder under mästerskapet på grund av extremvärmen och infört vätskepauser för spelare och domare under matcherna.

Även Frankrike har flera värmerekord noterats. I staden Brest vid Atlantkusten uppmättes på måndagen 39,3, flera grader högre än den tidigare rekordnoteringen. Nytt rekord sattes även i Saint-Brieuc med 39,5 grader och i Nantes där kvicksilvret steg till 42 grader.

Klimatexperter varnar för att den globala uppvärmningen leder till ett ökat antal extrema väderhändelser av olika slag. Sannolikheten för temperaturer på 40 grader i Storbritannien kan enligt uppskattningar i dag vara tio gånger högre än under förindustriell tid, uppger experter vid den nationella vädertjänsten Met Office.

Värmeböljan sveper också in över Sverige.  SMHI varnar för höga temperaturer – på vissa håll kan det bli upp emot 35 grader.

I extremhettans spår rasar även flera förödande bränder i främst Sydeuropa.

Brandmännen i sydvästra Frankrike fortsätter att kämpa i tryckande hetta för att försöka stoppa de omfattande bränder som skapat stor förödelse. Över 200 brandbekämpare har rest till regionen Gironde för att bistå de 1 500 som redan kämpar mot lågorna, rapporterar AFP.

Myndigheterna har tvingats evakuera fler områden i regionen och totalt har nu 31 000 människor tvingats lämna sina hem eller semesterbostäder sedan bränderna bröt ut den 12 juli.

Tusentals hektar mark har ödelagts i de bränder som även rasar i Grekland, Portugal och Spanien.

Två personer, en brandman och en bonde, har fallit offer för lågorna i Spanien de senaste dygnen. Premiärminister Pedro Sánchez kopplar bränderna till den globala uppvärmningen.

"Klimatförändringarna dödar", sade han på måndagen.

Hundratals värmerelaterade dödsfall har också rapporterats på den iberiska halvön då extremhetta fortsätter att hålla stora delar av Europa i sitt grepp.